Dans presque toutes les caractéristiques des lampes figure aujourd’hui un nombre en lumens. Celui-ci indique la quantité de lumière produite par la lampe. Auparavant, seule la puissance d’une lampe était souvent indiquée, mais celle-ci n’en dit plus beaucoup sur l’intensité lumineuse. Comment cela fonctionne-t-il exactement ?

Que signifie lumen ?

Le lumen (lm) est l’unité de mesure du flux lumineux, c’est-à-dire une mesure de la quantité totale de lumière visible émise par une lampe. Il est précisé qu’il s’agit de lumière visible, car certaines lampes émettent également, par exemple, des rayons infrarouges ou de la chaleur.

À l’époque où la plupart des lampes étaient encore des ampoules à incandescence, on exprimait la quantité de lumière en watts. Aujourd’hui, il existe cependant tellement de types de lampes différents que nous sommes passés aux lumens. Vous pouvez ainsi comparer facilement et correctement différents types de lampes (lampes halogènes, lampes LED, lampes fluocompactes). La puissance en watts indique uniquement la puissance électrique de la lampe et ne renseigne donc plus vraiment sur son intensité lumineuse. Une lampe halogène de 50 watts n’émet pas autant de lumière qu’une lampe LED de 50 watts.

Comparer les lumens aux watts

Pour vous habituer plus facilement à l’utilisation du lumen, nous comparons le flux lumineux de la lampe, exprimé en lumens, à la puissance en watts d’une ampoule à incandescence. L’emballage d’une lampe LED peut par exemple indiquer une puissance de 470 lumens, correspondant à celle d’une ampoule à incandescence de 40 watts. Dans le tableau ci-dessous, nous comparons le nombre de lumens d’une ampoule à incandescence à la puissance correspondante.

De combien de lumens ai-je besoin ?

Ce tableau s’applique uniquement aux ampoules ou aux lampes diffusant la lumière dans toutes les directions, mais pas aux spots. Dans le faisceau lumineux d’un spot, la lumière est plus intense. Un spot a donc besoin de moins de lumens qu’une ampoule pour fournir la même quantité de lumière à un endroit donné. Cependant, un spot n’éclaire qu’une petite zone, tandis qu’une lampe diffusant la lumière dans toutes les directions éclaire souvent toute la pièce. Le nombre de lumens dont vous avez besoin dépend donc également de la forme du faisceau lumineux de la lampe concernée.

Pour vous donner une idée du flux lumineux en lumens : avec 800 lumens, vous pouvez facilement éclairer une pièce. Une lampe d’appoint fournit en moyenne environ 200 lumens. Plusieurs petites lampes d’ambiance réunies ne devraient pas dépasser beaucoup plus de 100 lumens chacune. Mais, comme toujours, le nombre de lumens dont vous avez besoin dépend surtout de la disposition et de l’utilisation de la pièce. Si vous avez un luminaire installé très haut, vous aurez naturellement besoin de plus de lumens pour bien voir que si vous utilisez une lampe de bureau. Il peut donc parfois être utile d’essayer différentes lampes ou de faire concevoir un plan d’éclairage.